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「嘉應高昇」力爭衛冕珠穆朗瑪峰錦標前最後一課快操展佳態
「嘉應高昇」將於週六（10月17日）在澳洲悉尼蘭域馬場力爭衛冕總奬金高達二千萬澳元（約合一億零九百五十萬港元）的珠穆朗瑪峰錦標（1200米一級賽）。這匹短途王者今早（10月12日星期一）進行賽前最後一課快操，走勢清風送爽，令練馬師大衛希斯非常滿意。
「嘉應高昇」週六將力爭成為繼「紅達時」（2017年及2018年）後首匹蟬聯珠穆朗瑪峰錦標的賽駒。這匹全球評分最高賽駒今早由慣常的策騎員葉俐鑫主轡，在肯德百里馬場快跳1000米，表現令大衛希斯大感高興。大衛希斯說︰「馬兒先以穩定的慢步速輕鬆地跑了一段較長途程作熱身，其後自六百米處起加速，直路上走勢暢順。我不肯定時間是否正確，但牠（在最後六百米）締速36.5秒，讓策騎員十分滿意，而牠收操的恢復情況最令我高興。」
「牠上次試閘前的操練較為輕鬆，但那課試閘已令牠重新投入作戰狀態，因此今次快操是牠近期表現最好的一課。」
「嘉應高昇」本週末將續配九屆香港冠軍騎師潘頓爭標，力爭把由牠保持的香港訓練賽駒連勝紀錄延續至二十二場，同時爭取服役以來的第十項一級賽頭馬。
大衛希斯表示，雖然潘頓對「嘉應高昇」能否在軟慢場地上發揮最佳水準有點保留，但他自己深信這匹產自紐西蘭的短途巨星有力應付受天雨影響的場地。
大衛希斯說：「香港的濕慢地與澳洲有點不同。這裏的草長得密一點，而馬兒擁有（蹄部貼著草尖流暢奔跑的）割雛菊步法。」
「潘頓對澳洲的濕慢地有疑慮，但我沒有。我並不擔心。潘頓覺得馬兒較早前試閘時跑來有點吃力，但我認為那只是因為馬兒狀態未足，而且到處張望，畢竟那是牠五星期以來的首次試閘。」
「潘頓想為自己留點餘地，但我在購入馬兒時，曾看過牠在大爛地上以首名完成試閘。雖然只是一課試閘，但牠表現得很好，讓我把牠買下了。」
「嘉應高昇」去年成為首匹揚威珠穆朗瑪峰錦標的海外賽駒，今年將力爭衛冕這項全球獎金最高的草地賽事，屆時牠將與十一匹當地佳駟同場較量，包括去年此賽亞軍「動心」、「早麗星」、「占美新星」及2022年盟主「勁力猛擊」。
大衛希斯認為，「嘉應高昇」上仗已在沙田創下1分06.11秒的1200米場地時間紀錄，無論週六一戰的賽果如何，馬兒的實力早已毋庸置疑。
大衛希斯說：「恐怕要馬兒當天未能發揮水準，而牠們（週六的對手）又交出極佳的表現，才能把馬兒擊敗。」
「（『嘉應高昇』）天賦異稟，是匹一代佳駟。馬兒已五度打破（沙田1200米賽事）場地時間紀錄。我從未見過這種情況，尤其牠往往在收慢下做到。我從未想過自己會遇上實力能媲美『魚子精華』的短途賽駒，直至這匹馬出現。」
「馬兒目前已是非常罕有的頂尖佳駟。對於哪一駒實力更強，大家可以有不同看法，但這並非重點。無論如何，我認為『嘉應高昇』與該駒（『魚子精華』）同樣出色。」
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