Racing
董事盃一哩王者「遨遊氣泡」全力迎接「浪漫勇士」挑戰
「遨遊氣泡」將於週日（1月25日）爭取衛冕董事盃（1600米一級賽），屆時將與「浪漫勇士」同場較量。今仗續替「遨遊氣泡」執韁的潘頓相信，馬兒必須再次交出攻下浪琴香港一哩錦標時的絕佳表現，才有望擊退勁敵蟬聯錦標。
「遨遊氣泡」上仗於去年12月出爭浪琴香港一哩錦標（1600米一級賽），直路上一度被鬥心甚強的「神志勇進」超越，但末段再次加速反超對手，最終在施展渾身解數下高奏凱歌，攻下該項總獎金高達三千六百萬港元的大賽。這匹「遙遠星空」的七歲子嗣上仗的表現令人讚嘆，但牠週日必須再有如此出色的發揮，才有機會抗衡沈集成麾下的全球巨星「浪漫勇士」。潘頓憶述：「我認為所有人都覺得『遨遊氣泡』在一百米處已被擊敗。『神志勇進』跑得很吃力。牠沿外疊耗力上前，剛好於末段未能再增速，讓『遨遊氣泡』建立一點信心，最終以勁勢衝刺。這是一場很好的勝仗。」
三冠大賽系列由三項總奬金均高達一千三百萬港元的一級賽組成，分別是週日舉行的董事盃、3月1日舉行的花旗銀行香港金盃（2000米）及5月24日舉行的渣打冠軍暨遮打盃（2400米）。「遨遊氣泡」在2024/2025年度馬季全勝三關賽事，成為繼名駒「翠河」後第二匹登上三冠王寶座的佳駟。
隨著「遨遊氣泡」及「浪漫勇士」的幕後團隊均決定讓馬兒於今季專攻本地賽事，三冠王之爭勢必成為今個香港馬季最引人入勝的話題之一。
「浪漫勇士」是歷來全球贏得最多獎金的賽駒，服役五季以來的累積總獎金超過二億四千零一十萬港元，並已揚威十一項一級賽。這匹沈集成麾下的超級佳駟曾於2023年競逐一級賽渣打冠軍暨遮打盃，以馬頸位之差不敵「將王」而屈居亞軍。該仗後馬兒在港出爭一級賽時悉數摘桂而回。
對「遨遊氣泡」來說，要衛冕三冠王寶座殊不容易。儘管這匹姚本輝馬房的鎮倉寶被譽為全球最佳一哩專家之一，而勁敵「浪漫勇士」自從於2024年勝出安田紀念賽（1600米一級賽）後便未曾再角逐此途程，「遨遊氣泡」理應可以被看高一線，但潘頓不敢奢望1600米途程會難倒「浪漫勇士」。
潘頓說：「一般來說，我會認同（一哩專家『遨遊氣泡』會佔優），但『浪漫勇士』天生具備驚人速度，能夠居於任何位置。即使牠要跑一場1200米賽事，牠仍能留力待發及保持競爭力，甚至取勝。牠是一匹超級佳駟，實力顯然較我們更勝一籌，所以我們需要設法擊敗牠。」
麥道朗週日將第十七次夥拍「浪漫勇士」上陣。他十分期待與這匹「勝利喝采」的八歲子嗣再度合作，盼可與馬兒攜手取得第十四場勝仗，但也表示絕不能掉以輕心。
麥道朗說：「我對這場大戰引頸以待。今仗競爭相當激烈，陣中的『錶之銀河』及『祝願』都是十分優秀的賽駒，而『紅運帝王』也很出色，牠們都不易應付，不過『浪漫勇士』無疑是最佳的戰友。」
對於有意見指縮回一哩途程或會影響「浪漫勇士」首奪董事盃的機會，麥道朗並不認同。
他續說：「今仗雖略為縮程，但馬兒速度驚人。牠是一匹真正的星級賽駒，而且每次上陣都全力以赴。」
「不論途程長短或場地狀況如何，『浪漫勇士』都不失王者本色，定能完成任務。」
本週日（1月25日）沙田馬場將舉行十一場賽事，頭場第四班幸福指數讓賽（1000米）將於下午十二時三十分開跑。
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