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「金鑽貴人」勇奪百週年紀念短途盃首奪一級賽
本年度馬季香港速度系列首關、總獎金達一千二百萬港元的一級賽百週年紀念短途盃（1200米）今日（2月5日）於沙田馬場舉行，香港短途新貴「金鑽貴人」成功擺脫早前於一級賽落第的失運表現，一舉勝出這項大賽，表現備受潘頓讚賞，此勝仗更為剛獲續牌的練馬師文家良再添喜訊。
「金鑽貴人」於去年12月11日曾以大熱門身分出戰一級賽浪琴香港短途錦標（1200米），但牠沿途困守於馬群之中，未能望空展開衝刺，僅以第六名過終點，該仗之敗令文家良感到無奈。然而，這匹四歲佳駟今仗於潘頓胯下取得服役至今首項一級賽冠軍，為剛於兩日前獲馬會牌照委員會延長其練馬師牌照而可於下個馬季繼續從練的文家良多添喜訊，而騎者潘頓勝後亦難掩其喜悅之情。回想此駒於浪琴香港短途錦標的敗仗，這位五屆香港冠軍騎師表示今日之勝證明文家良取得這場一級賽頭馬絕非倖致，同時再次顯示他訓練優質佳駟的功力。「金鑽貴人」於今日的賽事中沿途居於放頭馬「好眼光」外側競跑，直至最後二百多米加速上前成功奠定勝局。
潘頓說：「於香港短途錦標一役，我於賽事末段未能施為，我們該仗的排檔（3檔）並不理想，沿途馬兒一直被他駒阻檔並且受困。我替文家良感到不值，該仗我們大有機會取勝，我未能為他取下該仗仍然感到有點戚戚然，但我希望今日這場勝仗可以為他帶來一點補償。」
「今日我們勝來姿態頗為輕鬆，牠出閘時反應敏捷，令我可隨即將牠置於放頭馬的外側並且穩定走勢，其時我已甚具信心獲勝。當然，牠仍要於末段力拼爭勝，事實上『好眼光』今仗表現亦佳，一度展現上乘加速力，因此我末段仍需要落力策騎，以超越該駒並力抗其挑戰，但我駒的表現確實出色。」
潘頓今日策騎「金鑽貴人」時採取一貫的主動跑法，出閘後利用該駒的前速，將牠置於馬群較前位置，而現今香港評分最高的短途賽駒，曾四勝一級賽的「福逸」，則於早段緊跟「金鑽貴人」並留守第四位。末段最後四百米「福逸」締出22.15秒的高速，時間稍快於「金鑽貴人」的22.17秒，但「福逸」最終未能追及「金鑽貴人」這匹年紀比牠輕的勁敵，僅能屈居亞軍。
「金鑽貴人」的頭馬時間為1分08.12秒，而「福逸」過終點時力壓「好眼光」以力保一席亞軍。「金鑽貴人」及「福逸」今仗分獲冠、亞，相信亦是不少馬迷賽前預期的賽果。另一方面，潘頓亦為文家良獲馬會牌照委員會延長並發給2023/2024年度馬季練馬師牌照這個決定而感到欣慰。
他說：「我認為馬會作了一個正確決定，我希望可以繼續為他效力，勝出更多頭馬。」
文家良賽後亦表現得喜不自勝，他說：「每場勝利對我來說都別具意義，但能夠勝出一級賽令我倍添力量，我現時仍然感到相當興奮，今日賽前我對牠的爭勝機會充滿信心。前仗牠跑來非常失運，相信大家都看得到。雖然牠今日排8檔起步，仍能順利獲勝。我認為馬兒仍具進步空間，潘頓對我說牠確是一匹佳駟。」
文家良表示他將為「金鑽貴人」劍指香港速度系列餘下兩關賽事，分別為次關3月19日舉行的一級賽女皇銀禧紀念盃（1400米），以及尾關於4月30日舉行的一級賽主席短途獎（1200米），但他現階段暫未有計劃安排此駒遠征海外。
文家良曾於2012及2013年憑「鷹之團」兩勝百週年短途紀念盃。他說：「我們不會前往杜拜作賽，皆因該賽的編排及時間對牠來說並非合適。杜拜的賽事於三月下旬舉行，而另一項香港大賽（主席短途獎）將於一個月之後上演，若牠遠征回港後，將會需要隔離一段時間，我擔心其時未必有充分時間於賽前提升其狀態。」
「當年『鷹之團』只合跑1000米直路賽，但此駒（『金鑽貴人』）可應付1200、1400、甚至1600米賽事。我認為牠的實力已比『鷹之團』更勝一籌。」
文家良本季至今取得二十三場頭馬。當他被問及其練馬師牌照獲延長一事時，他說：「我十分感謝馬會所給予我的機會，我會繼續努力，嘗試爭取更佳成績。」
下一次香港賽事將於2月8日星期三於跑馬地馬場舉行，當晚將上演本年度馬季星展與宏利百萬挑戰盃的終極之戰。
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