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「北橋」瞄準富衛保險女皇盃盼首奪一級賽榮譽
富衛保險女皇盃（2000米一級賽）將於4月28日富衛保險冠軍賽馬日在沙田馬場舉行，總獎金高達二千八百萬港元。現年六歲的「北橋」將與包括另外兩匹日本代表「先見」及「滂薄無比」在內的佳駟在此賽同場爭冠。
「北橋」的父系出自服役時訪港三戰三捷的「滿樂時」。馬兒2020年9月出道首仗即在中京攻下一項2000米新馬賽，其後於2022年6月久休接近四個月後復出，勇奪葉森盃（1800米三級賽）桂冠，首次揚威分級賽。「北橋」上季首仗於2023年1月在中山攻下美國賽馬會盃（2200米二級賽），第二次在分級賽掄元，但該季其後三仗均表現平平。
此駒今季首仗初次遠征，於2月在卡塔爾多哈的雷恩馬場出爭酋長錦標（2400米三級賽），結果敗於高多芬名下的「桀驁之戀」，取得一席第四名。
卡塔爾一役是練馬師奧村武首次派馬遠征海外。
奧村武說：「我們在卡塔爾一仗後開始計劃參加女皇盃。我們與馬主商量後決定以該賽為目標，因為馬兒能夠應付沙田馬場的場地，而且以牠的國際評分（113分）有可能會獲選參賽。」
現年四十七歲的奧村武於2014年在日本中央競馬會展開練馬生涯。他對香港頗為熟悉，早於2008年已初次陪同賽駒來港參戰，當時擔任練馬師國枝榮的馬房助理，而國枝榮曾訓練出包攬雌馬三冠大賽的「夏威夷鳥」（2010年）及「杏目」（2018年）。當年奧村武跟隨國枝榮率領「梵高藝展」及「盛高」來港參賽，兩駒分別角逐女皇盃及冠軍一哩賽。父系出自「週日寧靜」的「梵高藝展」赴港前曾於2007年爆冷勝出有馬紀念賽（2500米一級賽），翌年再攻下日經賞（2500米二級賽）。
奧村武回憶說：「我們那時當然有盡全力備戰，不過我們來港那天遇上颱風襲港，導致航班延誤，我們的馬匹須等候很久才能出發。」
「雖然出師不利，但那次經驗對我來說十分寶貴。香港賽馬水平之高令我印象深刻，當地不少市民都熱愛賽馬運動。我很期待有朝一日帶馬征戰香港。」
「北橋」於4月17日在美浦的木屑跑道上進行來港前最後一課操練，牠的慣常騎師岩田康誠專程從大阪附近的栗東前來主操。該課途程1000米，最後二百米締速10.7秒。
岩田康誠說：「我在快操時專注讓馬兒保持節奏及平衡。牠的狀態不俗，而2000米肯定是馬兒的首本途程，希望屆時牠能交出水準。」
奧村武觀操後表示：「馬兒最後二百米的締速符合預期。牠進步良多，進度明顯。相比上仗（在卡塔爾）出戰2400米途程，角逐2000米途程應更合馬兒腳法。」
「沙田的場地狀況與札幌相似，應會適合牠發揮。不過，我最希望的還是馬兒能夠保持健康，避免受傷。我很期待『北橋』在港作賽的表現。」y
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