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麥道朗盛讚「嘉應高昇」但強調珠穆朗瑪峰錦標強手林立
香港馬王「嘉應高昇」將於週六（10月18日）在澳洲悉尼蘭域馬場出爭一級賽珠穆朗瑪峰錦標（1200米）。至今唯一曾策馬擊敗「嘉應高昇」的騎師麥道朗盛讚牠是匹不折不扣的的超級巨星，但也坦言這匹全球評分最高的短途賽駒今仗必須交出最佳水準，方能攻下此項總獎金高達二千萬澳元（約合一億零一百萬港元）的大賽。
麥道朗曾於2024年1月兩度策騎「氣勢」擊敗「嘉應高昇」。這位好手將於本週六策騎華禮納麾下的「早麗星」爭標，而他相信爭逐珠穆朗瑪峰錦標的巨大壓力會為「嘉應高昇」帶來龐大挑戰。麥道朗說：「牠是匹巨星，真正的超級巨星。如果牠能夠交出在沙田的表現，從數據來看牠有時幾乎是無可匹敵。我曾策騎一些佳駟與牠競逐，坦白說牠令對手看似近乎低了一個層次。」
「但是這次的對手將會截然不同。今仗對『嘉應高昇』來說或許是至今最嚴峻的考驗，牠將體會到自己正處身真正競逐之中，尤其是『占美新星』、『百藝星』、『早麗星』及『星彩女兒』等佳駟會衝著牠而來。牠必須發揮出最佳水準。」
麥道朗於2021年夥拍華禮納麾下的「綠化帶」首度揚威珠穆朗瑪峰錦標，今仗將力爭第二度奪魁。
華禮納今仗將三路興兵，派出「早麗星」、「星彩女兒」及「天使資金」上陣。他表示歡迎「嘉應高昇」加入戰團。
華禮納表示：「『嘉應高昇』參賽的最大好處是為今屆賽事帶來國際色彩，這正是我們想在澳洲看到的。我們擁有全球最佳的短途馬，並會帶牠們到海外參賽，而且通常取得好成績。」
「因此，當看到這匹全球評分最高的短途馬來到這裏參賽時，澳洲也需要證明本身的實力。」
「這場比賽充滿了國際色彩，令賽事的可觀性更高，引起全球注目。所有人於本週六下午都會觀看珠穆朗瑪峰錦標，但願澳洲的參賽馬能夠擊敗『嘉應高昇』這匹超級巨星。」
華禮納將珠穆朗瑪峰錦標比喻為奧運會的田徑一百米短跑決賽。
他說：「依我看來，我們的三匹參賽馬均有奪冠實力，而各駒均必須施展渾身解數方能取勝。這是一場精彩的比拼，就像奧運會短跑決賽一樣，參賽者都要施展最佳狀態，爭取起步順利，沿途發揮自如，並於賽事的最後階段展現強勁衝刺。」
「第一名與第六名之間的差距可能只有兩、三米。本週六蘭域馬場將雲集一些精英中的精英。這場賽事令人引頸以待，賽前氣氛熾熱，比賽當天想必座無虛席。大家都急不及待想知道賽果。」
「我只能說，『早麗星』如今已是匹成熟的雌馬，牠正處於巔峰狀態，復出首戰即以佳勢取勝。『星彩女兒』雖剛經歷敗仗，但情有可原，而我們認為牠是匹正在冒起的新星，明年必將再度角逐珠穆朗瑪峰錦標。」
「至於『天使資金』則是未知之數。馬兒與『星彩女兒』同屬潛力新星，雖然牠未曾在頂級賽事中奪魁，但我們在訓練基地都看到牠在操練跑道上的出色表現。如果『天使資金』自好檔（第三檔）起步後於陣上發揮同樣水準，牠有力擊敗所有對手。」
「嘉應高昇」本週六（10月18日）將在潘頓胯下自第七檔起步。
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