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蔡約翰連中三元 第十三度榮膺香港冠軍練馬師
蔡約翰今日（7月13日星期日）在沙田馬場的夏令賽事中三奪頭馬，進一步延續紀錄，第十三度登上香港冠軍練馬師寶座，將個人在港從練生涯推進至另一新層次。
這位澳洲籍練馬師今日憑著「巧眼光」、「精算激流」及「有目共賞」大演帽子戲法，將季內累積頭馬總數增至六十九場。其爭冠對手大衛希斯今日未能增添進賬，頭馬總數維持在六十場。由於本年度馬季只剩下週三（7月16日）跑馬地馬場煞科夜賽的九場賽事，故此蔡約翰經已鎖定勝局，再奪錦標。今季已是蔡約翰第二十四季在港從練，此前他曾在2001/02、2002/03、2003/04、 2005/06、2007/08、2009/10、2011/12、2015/16、2016/17、2017/18、2018/19及 2022/23年度馬季成為冠軍練馬師。多年來他已在港累積一千六百一十二場頭馬，頭馬總數暫居歷來第二位，僅次於已退休的澳洲籍前練馬師約翰摩亞（一千七百三十四場）。
約翰摩亞的父親佐治摩亞曾十一度榮膺香港冠軍練馬師，他曾保持這項紀錄多年，直至蔡約翰於2018/19年度馬季才追平這項驕人紀錄。蔡約翰以往也曾五度在香港練馬師排行榜位列次席，以及三度取得第三名。
現年七十一歲的蔡約翰性格一向較為謙虛內歛，但他今日再度成為冠軍練馬師後接受訪問時顯得十分自豪，並且侃侃而談。
蔡約翰說：「能夠贏得冠軍練馬師榮譽，為我帶來莫大滿足感，能達此目標我也非常感恩。今年對手實力強勁，競爭十分激烈緊湊，迫使我非常努力才可達至成功。」
「正如我之前所說，能夠在香港取得如此出眾成就，這令我有點喜出望外。我能夠一直保持並交出如此高水平的表現，對我來說這是一個試煉，直至現時為止，過去二十四年我都一直做得到。希望神會保佑我，若果健康狀況許可，我渴望可以繼續從練多一段日子。」
蔡約翰表示「紅運帝王」在今年春季攻下一級賽富衛保險冠軍一哩賽（1600米）一役，是他個人在本年度馬季的代表作。
他說：「這是一個很好的例子，證明在賽馬運動之中，任何事都有機會發生，這也是賽馬其中一個最引人入勝之處。賽馬運動一向變幻莫測，有很多未知數，有時更難以預計賽果。」
「所有馬主、練馬師及騎師都可從這些賽事中有所啟發。這亦證明若果得到天時、地利、人和，所有人都有機會取得成功，這會帶來無比滿足感。」
與其他體育項目及職業相比，蔡約翰認為在練馬的藝術中，持續渴求進步這點非常重要，他將此形容為「自然的演變及進境，是個演化的過程」。
他說：「與其他行業或運動項目比較，訓練賽駒亦沒有太大不同。你要一直進步，向前邁進，只有這樣才可保持前領地位。若你已從事這個行業好一段時間，我認為要在四分一世紀時間都穩站前列，屹立不倒，這的確甚具難度。你不常看到這些例子。」
「我一向敢於創新，多年來好些年輕練馬師在此冒起，我仍致力嘗試保持我的前領地位，整體來說尚算成功，故此，這確令我感到滿足。每隔一段時間，我都會嘗試作出某些小轉變，但我的整體練馬模式依然一樣。然而，我須要與時俱進，視乎情況作出改動，以求繼續取得勝利。即使二十四年過去，不少東西都已事過境遷，你仍然要適應，我至少能夠仍在這裡，在馬壇生存下來。」
今日賽前，蔡約翰（六十六場）以六場頭馬的優勢領先大衛希斯（六十場）。他於頭場第五班叫關領讓賽（1400米）即憑由艾兆禮策騎的「巧眼光」（134磅）先聲奪人，將頭馬差距增至七場。其後由田泰安主轡的「精算激流」（122磅）更為練者再下一城，在第六場第四班無敵王者讓賽（1400米）中奏凱。
「有目共賞」（116磅）在是日的盃賽場合 – 第八場第一班香港馬主協會錦標讓賽（1600米）中報捷，為蔡約翰奠定勝局。「有目共賞」在此賽中演出優異，末段最後四百米締下21.87秒的出色段速獲勝。
騎師方面，潘頓與個人在本年度馬季的開鑼日一樣，於今日沙田的煞科戰中四奪頭馬。為他建功的分別為「綫路神驊」、「燈胆將軍」、「大浪圖田」及「美麗星晨」。當中隸屬告東尼馬房的「美麗星晨」（124磅），更憑其在尾場第三班隨心隨意讓賽（1400米）之勝，為其馬主取得額外一百五十萬港元自購曾出賽馬匹特別獎金。
今日四捷後，潘頓季內的頭馬總數增至一百三十六場。他說：「馬季能夠取得一個好開始，更能以佳績作結，這當然最好不過。對任何賽駒來說，要迅速適應香港快速的賽事節奏以及偏快場地，向來並非易事，但是觀乎『美麗星晨』陣上表現，牠的前景確見秀麗。」
經過今日的賽事後，本年度馬季告東尼獎的爭逐戰更趨激烈，賽前暫居次席及季席的蔡明紹及梁家俊各取一場頭馬，進一步收窄與榜首騎師潘明輝的距離，三人將於本週三（7月16日）的谷中賽事分出勝負。
馬季現時尚餘週三的賽事日，潘明輝暫以三十六場頭馬，領先獲得三十五場頭馬的蔡明紹及三十四場頭馬的梁家俊。蔡明紹今日策騎由蘇偉賢訓練的「十二神將」（134磅），末段力抗「葳莉非凡」（123磅）攻下第四場第四班平湖之星讓賽（1400米）。梁家俊之後於第五場第四班太陽喜喜讓賽（1600米）中，亦憑丁冠豪訓練的「開心宇宙」（120磅）獲勝。
下一個香港賽事日為7月16日（星期三），當晚跑馬地馬場將會上演本年度馬季煞科戰。
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