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短途馬錦標新舊勢力合演跨世代比拼
短途馬錦標（1200米一級賽）將於週日（9月27日）在中山競馬場舉行，總獎金高達三億六千九百九十萬日圓（約合一千八百一十萬港元）。今屆賽事雲集了日本短途組別的成名佳駟與潛力新星，這場跨世代比拼勢成影響未來格局的重要一役。
隨著「里見夢境」最近宣告退役，迅速冒起的「疾速刺擊」、「拼勝堡」及「星茴香」三駒所形成的一股新勢力，今仗將會正面挑戰此賽最近三屆的盟主「大海女神」（2023年）、「賢德之君」（2024年）及「紅瑪瑙」（2025年）。各駒今仗不僅要爭奪高達一億七千萬日圓（約合八百三十萬港元）的冠軍獎金，也要為佔據日本頂尖短途馬的地位而戰。
每個日本馬季僅會上演兩項短途一級賽，而短途馬錦標是其中之一。儘管現年九歲的「紅瑪瑙」、七歲的「大海女神」及六歲的「賢德之君」均曾揚威這項頂級大賽，但賽前的焦點大多落在「疾速刺擊」、「拼勝堡」及「星茴香」之上。
續有進境的「疾速刺擊」近七戰共獲六勝，包括上仗於9月6日在阪神以勁勢攻下人馬錦標（1200米二級賽），蹄下敗將包括香港代表「舉步生風」，以及「純魔法」及「大海女神」等將在今仗再度碰頭的對手。
「疾速刺擊」今仗將首度由西村淳也主轡，力爭成為繼2019年的「倫敦塔」後首匹於同季包辦人馬錦標及短途馬錦標的良駒。
練馬師西園翔太說：「角逐人馬錦標時，馬兒一如慣常般出閘迅速，演出也符合我預期。排檔（第三檔）同樣有幫助，而牠也交出好表現。馬兒於賽後的恢復情況良好，目前一切理想，心情輕鬆。」
另一新星「拼勝堡」於三歲時攻下NHK一哩賽（1600米一級賽），其後展開遠征之旅，先於去年在澳洲蘭域馬場出爭金鷹錦標（1500米），在頭馬「秋暉」之後取得第五名；其後於今年初在沙特阿拉伯安都拉茲馬場角逐1351草地短途錦標（1351米二級賽），最終在「寶礁快艇」之後以第五名衝線。
「拼勝堡」其後於3月在中京出爭高松宮紀念賽（1200米一級賽），在頭馬「里見夢境」之後取得第四名；上仗則於8月23日在札幌角逐堅蘭盃（1200米三級賽），憑凌厲衝刺跑獲亞軍，表現讓練馬師橋口慎介大感滿意。
橋口慎介說︰「即使馬兒上仗未能追及頭馬（『風仙美韻』），但牠一直力拼至終點，先於『紅瑪瑙』衝線。牠的表現十分出色，賽後返回位於栗東的馬房。在最近的操練中，馬兒在上坡跑道上以57.2秒跑畢四化郎（800米），顯得恰到好處。」
同場的「星茴香」於今年較早時勝出1600米一級賽櫻花賞（日本一千堅尼），今仗將作休後復出。
練馬師高野友和說︰「馬兒在夏季期間一切安好，其後於9月4 日返回馬房，看來神態甚佳。牠需要增強的部位已長了一些肌肉，而牠在上坡跑道進行首課操練時，各方面看來均十分理想。」
「紅瑪瑙」去年以大冷門身分攻下短途馬錦標，今次將力爭成為繼2016年及2017年奪魁的「彎刀赤駿」後首匹蟬聯此賽錦標的賽駒。
「大海女神」曾於2023年摘下此賽桂冠，過去兩屆賽事則分別取得第四及第六名，今次將第四度挑戰這項短途大賽。此駒上仗角逐人馬錦標時跑獲季軍，可見牠仍保持佳態。
能征慣戰的「賢德之君」目前備戰進度理想，有望為練馬師杉山晴紀爭取佳績。
短途馬錦標（1200米一級賽）編為海外賽事第二組第一場，將於香港時間9月27日（星期日）下午二時四十分開跑。
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