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天氣欠穩定仍無阻觀眾參加開鑼日欣賞「嘉應高昇」頂尖演出再奪特首盃
香港賽馬會行政總裁應家柏盛讚今日（9月7日星期日）在沙田馬場舉行的馬季開鑼日，為2025/26年度馬季揭開完美序幕，當中香港馬王「嘉應高昇」更以雷霆萬鈞姿態勝出總獎金高達三百七十二萬港元的焦點賽事 - 第一班香港特區行政長官盃讓賽（1200米），表現尤其出色。
今日天文台發出三號熱帶氣旋警告信號，沙田的賽事在天雨加上強風的甚具挑戰性環境下舉行，應家柏讚賞馬會跑道部員工所作的努力，同時表示今日馬場內的熱烈氣氛及世界級賽事，成為此賽日的亮點及焦點所在。香港特別行政區行政長官李家超先生亦有出席是日賽事，並擔任香港特區行政長官盃的主禮及頒獎嘉賓。應家柏說：「今日我們一同慶祝『嘉應高昇』之勝，牠實在是一匹非常傑出、不可多得的良駒。此駒在今季首個賽事日中登場，我認為牠為新馬季揭開完美序幕。」
「全球最高評分短途馬能在今日參戰此賽日，在我們面前獻技，成為今日賽場上的焦點，對全香港來說，牠的出色表現也令更多人倍感興奮。」
「嘉應高昇」今日在賽事中造出1分07.63秒的頭馬時間，與牠保持的沙田1200米場地紀錄時間相距不遠，這反映香港賽馬會跑道部仝人的努力，為各路參賽人馬提供了安全及世界級的場地，並確保今日賽事得以順利舉行。
應家柏說：「當你需要應付那麼多雨量，以及持續有雨的天氣，但所有賽事仍能在完美的場地狀況上舉行，你就可看到我們跑道部的出眾執行能力，我確實以他們為榮。」
「有時我們或須得到幸運之神眷顧，但當三號熱帶氣旋信號於今日凌晨發出後，我們已準備各項特別應對措施。考慮到今日賽事舉行時的情況及進展，這確是一個很好的開始。」
即使在天氣欠穩定情況下，今日仍合共有43,259人次馬迷進場觀賽，應家柏認為本地流行歌手張天賦在開幕典禮獻唱，以及場內各項全新設施，成功帶動場內氣氛，令顧客更享受今日的賽事及各項場內活動。今日開鑼日賽事，連同韓國短途錦標及韓國盃的越洋轉播，合共也錄得高達十三億九千多萬港元的投注額。
同一時間，應家柏十分高興看到兩匹香港賽駒「自強不息」及「禪勝輝煌」今日在南韓首爾的國際賽事中雙雙交出優異表現。當中本地土生土長騎師周俊樂更策騎由文家良訓練的「自強不息」，攻下三級賽韓國短途錦標（1200米、沙地）。騎者其後也夥拍來自呂健威馬房的「禪勝輝煌」出戰另一項三級賽韓國盃（1800米、沙地），結果該駒僅負屈居亞軍。
他說：「兩匹香港賽駒表現出眾，今日周俊樂的鞍上發揮也是無懈可擊。我們斥巨額投資在培育本地人才之上，能夠看到他們與現今世界好些最佳騎師同場爭勝，而且不落下風，我們感到十分欣喜。」
「潘頓今日在沙田賽事中盡展個人非凡身手，以出眾表現奪下五場頭馬，當然令人佩服。然而，我們多年來培育了不少本地土生土長好手，今日周俊樂在海外的陌生環境出賽仍能締下佳績，這全歸功於他個人的努力，兩駒練馬師的支持及練馬功力當然也是值得讚賞。」
下一個賽馬日將於9月10日（星期三）舉行，當晚跑馬地馬場將會上演本年度馬季首次夜馬賽事。
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