Racing
四歲佳駟「小鳥天堂」與「白鷺金剛」雙雙奏凱 潘頓獨取五捷
「小鳥天堂」及「白鷺金剛」兩匹四歲菁英今日（1月11日星期日）在沙田馬場一同交出優異表現，成功延續各自的勝績，下仗極有機會進軍於2月1日舉行、總獎金高達一千三百萬港元的香港經典一哩賽（1600米）。另外，現時在香港騎師排行榜一支獨秀的潘頓贏得五場頭馬，鞏固領先優勢。
出自父系「豪華房車」的「小鳥天堂」（122磅），今日在賽事末段力抗「晒冷」（116磅）及「駿跑得」（117磅）的挑戰，攻下第八場第二班1400米競駿會盃（讓賽），為馬主帶來額外一百萬港元自購新馬特別獎金，其鞍上人及八屆香港冠軍騎師潘頓更憑此駒取得是日五捷佳績。「小鳥天堂」在賽事中締造1分20.84秒的上佳頭馬時間，賽後潘頓對坐騎的出色表現讚不絕口。潘頓說：「牠的演出確是非常出眾，馬兒表現續有進境，是匹惹人喜愛的賽駒。此駒沿途跑來甚為放鬆，快慢由人，今賽其他對手整體實力出眾，但牠仍能以快時間掄元，表現相當出色。」
在香港經典一哩賽中，潘頓將有多匹坐騎供其選擇，除「小鳥天堂」外，今日另外兩匹出賽馬「白鷺金剛」及「美麗星晨」，看來亦在他的考慮之列。
「小鳥天堂」這匹甚具質素的四歲馬，今日擊敗多匹年長賽駒奪冠，練馬師丁冠豪希望潘頓下仗可以繼續為他效力，夥拍此駒出戰香港經典一哩賽。
丁冠豪說：「牠是一匹上駟，每次出賽後，馬兒繼續進步。我一直認為1600米是此駒最擅長的途程。之前牠在陣上跑來有點搶口，但牠現時已顯得更為放鬆。」
今日完成五捷後，潘頓（五十九場）進一步擴闊他在騎師排行榜的領先優勢，現時他與暫居次席的布文（二十六場）的頭馬差距經已增至三十三場。若非布文夥拍「白鷺金剛」在第十場第三班白石凹讓賽（條件限制賽1600米）中摘桂，潘頓更可取得第六場頭馬。「白鷺金剛」（135磅）在該賽中力壓由潘頓策騎的「美麗星晨」（134磅）掄元，兩駒近仗均由潘頓主轡。
布文對「白鷺金剛」這匹廖康銘馬房明日之星的陣上表現非常滿意。「白鷺金剛」今日在賽事早段留守馬群較後位置競跑，待至轉彎時才開始移出取位望空，入直路後馬兒自外疊推進走勢強勁，過終點前更將「美麗星晨」趕過，以馬頸位之先奪冠，締下1分34.18秒的頭馬時間。
布文在賽後說：「『白鷺金剛』是匹非常易於發揮的戰馬。賽前我並沒有預期要將牠留在馬群這麼後的位置，但我不希望在賽事早段向牠施加任何壓力，只想牠能夠跑得輕鬆、穩定走勢，馬兒看來喜歡這個跑法。我沿途儘量避免坐騎遇上擠阻，雖然牠要多跑一點腳程，但牠最終仍能收復失地，克服這項因素。」
「跑至最後一百多米，當我真正策騎催迫牠時，馬兒反應良佳，贏得相對輕鬆，猶有餘勁。」
練馬師廖康銘說：「馬兒進一步提升本身賽績，賽事末段牠要向已突圍的『美麗星晨』作出挑戰，在短兵相接情況下牠能夠鬥贏對手並率先衝線，這一點更是難能可貴。馬兒確具出眾能力，同時也展現出本身的濃烈鬥心。」
「我當然希望牠能夠繼續取勝，刻下牠已連勝四仗，很高興馬兒可以最佳狀態出戰香港經典一哩賽。」
「白鷺金剛」獲勝後，由潘明輝主轡的另一匹四歲賽駒「一生好彩」（116磅），勝出尾場第三班赤柱峽讓賽（1400米），為廖康銘完成一口孖寶。今日兩奪頭馬後，廖康銘在練馬師排行榜上再度躍居榜首，以三十場頭馬暫時領先累積二十九勝的方嘉柏。
今日五捷的潘頓，除「小鳥天堂」外，他策騎由姚本輝訓練的「凌風傲雪」（135磅）先拔頭籌，勝出頭場第五班赤徑讓賽（1200米）。在第二場第四班烏溪沙讓賽第二組（1200米）中，來自伍鵬志馬房的「勇者為皇」（135磅）為他再建一功。隸屬文家良馬房的「機械之星」（127磅），在第五場第四班烏蛟騰讓賽第二組（1400米）中，在潘頓胯下掄元。由大衛希斯訓練的「中國心」（128磅），則在第六場第四班白沙灣讓賽（1800米）中為潘頓帶來今日另一場頭馬。
下一個香港賽事日將於1月14日（星期三）晚上在跑馬地馬場舉行。當晚焦點賽事為季內跑馬地上演的唯一一項分級賽，總獎金達四百二十萬港元的三級賽一月盃讓賽（1800米）。
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