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「舉步生風」後上勇奪國慶盃
練馬師葉楚航今日（10月1日星期三）在沙田馬場的國慶賽馬日中打破悶局，他馬房旗下星級佳駟「舉步生風」（125磅）後上擊敗一眾強手，攻下主題賽事三級賽國慶盃讓賽（1000米），為他帶來個人本年度馬季首場頭馬。此駒鞍上人巴度同時第三度在這場直路分級賽中掄元。
去年巴度夥拍「美麗第一」（135磅）摘下此賽錦標，這匹短途快馬在今屆賽事中由冠軍騎師潘頓執韁，可惜衛冕失敗，僅以第六名過終點。巴度表示，賽前他主動向「舉步生風」的幕後團隊爭取策騎此駒，皆因他早已認定此駒今仗機會甚為突出。
他說：「我深信牠是此賽中其一極具實力的戰馬，所以我在賽前主動出擊，希望可以策牠上陣。最終此駒的幕後團隊及練馬師也向我投以信心一票，我十分感恩。」
「能夠取得頭馬，當然值得開心。我認為牠勝來姿態出色。鑒於排檔形勢關係，我或許早一點策牠出頭，但牠仍然全力以赴，這令人振奮。」
「舉步生風」出自父系「寫佳績」，牠沿途在巴度胯下一直伺機而動，直至最後二百多米，這位法國好手指示坐騎加速，馬兒即沿著跑道中央位置衝刺上前，不久更成功突圍。
葉楚航說：「此駒是匹後上馬，所以我叮囑騎師在賽事早段不要太過催迫牠。他只須讓馬兒順勢競跑並且放鬆，此駒在最後三百米可望展現本身的強烈後勁。」
練者對這匹五歲賽駒今次的贏馬表現讚不絕口，他表示會繼續安排這匹短途良駒在分級賽中爭功。
「此駒快慢由人，非常可靠。自牠上次出賽（馬季開鑼日第二班1400米讓賽）後，牠在從化操練時狀態跨進了一大步。」葉楚航說。
「本月底將有一項1200米二級賽（精英碗讓賽）可供角逐，我認為這將是此駒下仗箭頭所在。」
潘頓今日在國慶賽馬日中憑「快樂奇兵」、「東方飛影」及「白鷺金剛」三勝頭馬，季內已累積十三場頭馬，暫時在騎師排行榜中領導群雄。
下一個香港賽事日將於10月4日（星期六）在沙田馬場舉行。
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