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「自強不息」力拼勇奪韓國短途錦標冠軍 奪得美國育馬者盃參賽資格
香港賽駒「自強不息」今日下午（9月7日星期日）在南韓首爾馬場角逐三級賽韓國短途錦標（1200米、沙地），成功奪冠為港爭光。其後另一本地代表「禪勝輝煌」幾乎在三級賽韓國盃（1800米、沙地）為港再下一城，馬兒僅在終點前被對手後上趕過而屈居亞軍。
「自強不息」成為繼2016年勝出首屆韓國短途錦標的「積多福」後，歷來第二匹在南韓贏得頭馬的香港賽駒。這匹由文家良訓練的戰馬，今仗在鞍上人周俊樂的絕妙發揮下，末段擺脫賽事大熱門「極致」的糾纏，成功突圍直奔終點。「極致」結果跑獲亞軍，而季軍馬為主隊南韓代表「超勁衝刺」。周俊樂說：「我在賽事末段的對手是日本歷來最偉大的騎師（武豊），其坐騎（『極致』）也是一匹出眾佳駟。我認為今賽的致勝關鍵，在於我們在賽事早段經已進佔前列位置，佔得先機，未受他駒踢起的沙泥所影響，這對我的坐騎甚有幫助。入直路後，我的坐騎鬥心濃烈，當對手嘗試越過牠時，馬兒負隅頑抗，並且成功反先，牠有此傑出表現我感到非常高興。」
「自強不息」今日自第七檔起步後，隨即上前望空競跑，周俊樂沿途儘量避免馬兒受他駒踢起的沙泥所影響，而主隊馬「超勁衝刺」則在前方領放並製造步速。跑至關鍵階段，「自強不息」及「極致」一同開始上前，取代「超勁衝刺」的領導地位。
「自強不息」及「極致」兩駒在直路全程短兵相接，結果前駒以半個馬位之先勝出，在這項總獎金達十四億韓圜（約合七百九十八萬港元）的大賽中掄元。「自強不息」今賽締下的頭馬時間為1分10.5秒。
勝出韓國短途錦標後，「自強不息」更取得本年度美國育馬者盃的參賽資格。今年育馬者盃賽事將會連續兩日（10月31日及11月1日），在美國加州的德爾馬舉行，而「自強不息」獲得參加一級賽育馬者盃短途大賽（1200米、泥地）的出賽機會。
在沙田馬場透過直播觀賽的練馬師文家良，賽後顯得甚為興奮。他說：「我十分開心，這是我首次派馬到南韓出賽。」
文家良及周俊樂兩人首次憑著香港賽駒揚威海外，他們也成為歷來第二對在國際舞台勝出大賽的華人騎練組合。此前香港練馬師姚本輝及騎師黎海榮，曾於2010年憑「極奇妙」攻下在日本中山競馬場舉行的一級賽短途馬錦標（1200米）。
「這實在是難忘的一刻，能夠代表香港、馬主王先生及練馬師文家良出外作賽，我感到非常榮幸。對我來說，這是一項莫大榮耀，馬兒亦傾盡全力助我贏得頭馬，我十分感謝他們。」周俊樂續道。
另一匹香港賽駒 – 由呂健威訓練的「禪勝輝煌」，在稍後時間舉行的焦點大賽第八屆韓國盃中，早段採取與「自強不息」相若的跑法，同樣居於領放馬的外側。牠僅在最後階段不敵日本代表「宙斯山洞」，在該駒一個馬位之後衝線，屈居亞軍。
「禪勝輝煌」自第二檔起步後，周俊樂隨即催策該駒上前採取主動，緊跟放頭馬「偉大贏家」之後。
當群駒轉直路彎之際，周俊樂逐步展開催策，指示馬兒加速發力。「偉大贏家」不久經已力弱，本身曾在香港舉行的一級賽中上名的「禪勝輝煌」，與日本代表「飆速引擎」乘勢而興。兩駒在直路上一直力拼，但「宙斯山洞」在最後一百多米自外檔以極強加速力上前，將對手一一趕過，勝出這項總獎金高達十六億韓圜（約合九百一十二萬港元）的賽事。
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