Racing
姚本輝冀能力保領先位置
本年度馬季只餘下三次賽事，雖然冠軍騎師之爭已較為明朗化，潘頓將大有機會第四度榮膺香港冠軍騎師；然而，冠軍練馬師的爭持依然激烈，目前仍暫居榜首的姚本輝，當然希望能延續其近期不俗的氣勢，於明晚的跑馬地賽事中再次取得好成績。
踏入季尾階段，呂健威力追姚本輝，但近日每當呂健威能追及姚本輝之時，後者往往能在較後場次增添頭馬進賬。目前姚本輝以六十四場勝利，暫時領先呂健威一場頭馬。在剛週日的賽事中，姚本輝便憑當日尾場的「英之星」成功令他仍然高踞練馬師榜首位；而在大前次及前次賽馬日中，姚本輝均能憑尾二場次的「魅影揚飛」及「精準快車」建功，得以令他保持優勢。上述三匹頭馬，無獨有偶均為賽前較受忽視之輩。
於明晚 (7月8日) 的跑馬地賽事中，姚本輝在最後兩場賽事均佈下強兵，分別派出「年年豐收」及「玩具達人」角逐，兩駒均由何澤堯策騎。
雖然何澤堯今季與呂健威合作無間，兩人季內合作一百九十八次，贏得二十七場頭馬，勝出率達百分之十四，但其實何澤堯與姚本輝亦屬一對成功的組合，他們季內合作五十一次，取得十二場勝利，勝出率更高達百分之二十四。
何澤堯說：「姚本輝近日在較後場次屢有佳作，希望明晚能歷史重演，畢竟我自己亦渴望增添更多頭馬。」
「不論為誰效力，對於每匹坐騎，我都會悉力以赴。」何澤堯續說。
何澤堯在明晚第八場的第三班1000米賽事中將夥拍「年年豐收」競逐，現年三歲的「年年豐收」，迄今在港五出兩勝，上仗於6月初在谷草同程奏凱，今次將力爭其出道後的第三場勝仗。
何澤堯說：「『年年豐收』目前佳態洋溢，上仗牠留居領放馬匹之後，直路上走勢相當強勁，馬兒甚合谷草的場地。」
「今仗勝負關鍵仍取決於步速，牠跑1200米途程能應付如裕，所以跑較短的1000米賽事，牠的衝刺力可以持久多一點，無疑今次排第十一檔未盡理想，但馬兒目前無大問題，只要有快步速之助，牠便力足爭勝。」他續說。
於明晚的賽事中亦為呂健威策騎「醉醒神」及「神州風範」兩駒的何澤堯，將於尾場主策姚本輝馬房的「玩具達人」出爭第三班的1800米賽事。
四歲賽駒「玩具達人」將力爭打開在港勝門，此駒上仗首次在跑馬地上陣，結果以不俗表現在一項1650米的賽事中跑獲季軍，負於呂健威馬房的頭馬「精算齊同」。
何澤堯說：「『精算齊同』是匹狀況大勇的馬，『玩具達人』以三個多馬位不敵該駒，演出已算不俗。相信『玩具達人』是匹擅跑谷草的馬，且看牠能否應付1800米的途程。」
潘頓冠軍殊榮得來不易
潘頓目前在騎師榜上領先莫雷拉六場頭馬，隨著莫雷拉於今次賽事及下週三的跑馬地煞科日均被罰停賽，冠軍騎師的殊榮，幾乎已可說是潘頓的囊中之物。
事實上，即使潘頓在季內餘下的三次賽事均交白卷，莫雷拉仍需在本週日的沙田賽事取得六場頭馬方可保持其奪冠機會。
潘頓說：「當然數字上仍未能完全肯定，但大致上亦無甚懸念。較為可惜的是莫雷拉未能在今季最後一次賽事中上陣，否則將更為精彩刺激。雖然我現時有明顯優勢，但如果到了煞科戰前夕仍勝負未分，肯定會更引人入勝，我亦樂於在季內最後一戰背負壓力上陣。無論如何，馬季煞科戰我會有若干來自呂健威馬房的坐騎，他為爭奪冠軍練馬師寶座必然會有壓力，這亦可令我保持集中，力求在當日取得佳績。」
潘頓在明晚賽事的尾場將為告東尼馬房的「曈曨光彩」執韁，告東尼目前以六十場頭馬，暫居練馬師榜第三位，仍有機會問鼎冠軍練馬師寶座。
潘頓說：「『曈曨光彩』現時正處佳態中，馬兒看似已漸入佳境，今次亦抽得不俗檔位 (第四檔)，且看牠在陣上能否展現出贏馬意欲及發揮其應有水準以爭勝。」
「經過上仗之後，牠的狀態可望得以提升，今仗賽前牠曾進行了一課試閘，雖然牠在該課試閘的表現只算恰可，但不要忘記，該課試閘在泥地舉行，而且試閘途程較其理想為短，馬兒雖較為均速，其走勢已見不俗，看來牠已準備就緒。」潘頓續說。
潘頓正期待暑假的來臨，讓牠有充電的機會。以目前的情況，暑假期間他將不會與家人前赴歐洲度假。
他說：「每次賽事都競爭激烈，因此能取得現時的成績，確為我帶來莫大的滿足感，我會把握暑假的時間養精蓄銳，為新一季作好準備。」
「今個馬季能取得佳績，令我如釋重負，今季我付出過不少努力，而每次賽事，莫雷拉都給予我壓力，實在不易應付。我樂見現時運氣在我這一邊，因在整個爭冠過程中，稍有任何閃失，便會出現截然不同的結果。」
「我認為這次冠軍之爭是我歷來遇過最艱巨的一次。」潘頓續說。
與此同時，莫雷拉對於今季冠軍之爭亦百感交集。
「現時我看似大勢已去，當然令我失望，但潘頓亦確實表現相當出色，他能登上冠軍寶座亦屬實在名歸。回望這一年，對我來說這並非是一個太差的馬季，我曾夥拍『爭分奪秒』、『馬克羅斯』及『夏威夷』勝出一級賽，這些勝利對我來說更具意義，大致上季內我有九成時間都有上佳表現，只是在對上個半至兩個月的時間演出並不太好。」
與潘頓一樣，莫雷拉亦對新馬季抱有期待，尤其他更對蔡約翰馬房若干潛藏尚未盡露的質新馬充滿憧憬。上季榮膺冠軍練馬師的蔡約翰，一向是莫雷拉最佳拍檔，但由於蔡約翰馬房今季的成績不及上季，難免令莫雷拉在下半季的鋒芒略遜以往。
莫雷拉說：「整體來說，對於今季所獲得的支持，我已感到滿意，練馬師們都樂於向我提供具實力的坐騎，這正是我們作為騎師最需要的。雖然到最後我未必能贏得冠軍殊榮，但能在季內累積一百三十多場頭馬，我已對自己難再苛求。」
「我期待新的一季可以取得更好成績。今季與下季相隔短暫，給我的感覺就如兩季結合成一個漫長的馬季，或許令人在身心上較易覺得疲累，不過我將會更加努力，力求比今季做得更好。總的來說，綜合多方面的因素，我對今季並不感到太過失望。」莫雷拉續說。
週三跑馬地將上演九場賽事，頭場五班薄扶林讓賽（1650米）將於下午六時四十五分開跑。
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