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「豹子頭」準備就緒力爭韓國短途錦標
韓國短途錦標（1200米韓國一級賽）將於週日（9月8日）在首爾馬場的沙地跑道上舉行，練馬師徐雨石去年派出「藍天堡馬」參加此賽，該駒賽前雖因排檔關係而在賽前看似落於下風，但在陣上卻能交出頑強鬥志奮力上前，可惜最終仍以短距離之差屈居亞軍。徐雨石今年對「豹子頭」寄予厚望，冀能收復去年之失。
徐雨石說：「我很想贏。」去年的戰況對他而言仍然歷歷在目，現已退役的「藍天堡馬」當日排在不利的第十三檔起步，沿途被迫走外疊，至直路上展開了強勁衝刺，最後僅以一馬頭位之差敗給日本代表「爵士藍調」。去年賽前，當地賽會幹事認為「藍天堡馬」若排內檔起步，其在入閘後的表現或許會構成問題，因而按照當地賽例編配其排於外檔出閘。這情況讓「藍天堡馬」的幕後始料不及，雖然他們最終接受有關安排，但難免令人覺得無助爭勝。
徐雨石表示：「當時『藍天堡馬』僅以馬頭位之差飲恨，當然令人感到可惜。不過事後回看，馬兒排大外檔出閘，有此表現實屬難能可貴，而仔細思量下，能夠避開前面馬匹踢起的泥沙或許更有利牠發揮。」
「豹子頭」今年亦將自外檔起步。在昨日的排位抽籤中，此駒抽得第十二檔。
徐雨石表示：「我認為『豹子頭』將能佔取比『藍天堡馬』為佳的位置，這點牠應較易做到。『藍天堡馬』是匹必須留後競跑的賽駒，而『豹子頭』居於前列甚至中間位置亦無礙其爭勝。」
「藍天堡馬」去年由梁家俊策騎，今年的「豹子頭」則由何澤堯執韁，騎者會於週六早上親自策騎這匹五歲賽駒進行晨操。
現年五十八歲的徐雨石是一位默默耕耘的練馬師，成績一直保持穩健，其中以2007/08年度馬季表現最突出，憑五十一場頭馬在練馬師榜位列第三。他從練十四個馬季以來，平均每季取得三十六場頭馬，並於今年5月贏得其在港從練以來的第五百場頭馬。
他表示：「我不知道自己算不算是成功，但我的成績確是甚為穩定，大抵這是成功的最基本要求。作為練馬師，我們除了需要優質賽駒和好的馬主支持外，還需要運氣。而我每季大約都能取得三十至四十場頭馬。」
徐雨石今天取得的成就非一朝一夕，是靠不斷艱苦努力而得來。他曾於1980年代初從騎，其間共勝出二十一場頭馬，掛靴後擔任策騎員，其後成為助理練馬師，直至獲發牌從練。
徐雨石說：「我曾在簡炳墀馬房任職策騎員長達十六年，及後效力大衛希斯兩年，最後擔任呂健威的助理練馬師八年。」
與簡炳墀共事的那些日子，徐雨石為從練打好基礎。簡炳墀是位老派練馬師，也是本地馬壇代表人物之一，曾五度榮登香港冠軍練馬師寶座。
徐雨石續說：「簡炳墀是位十分嚴格的練馬師，對員工要求甚高，但如果你能應付他給你的工作壓力，便會相安無事。不論是簡炳墀、佐治摩亞或愛倫，你若能在他們的馬房工作超過兩年，便證明你不懼艱辛，能夠應付巨大壓力。」
「假如你為他們工作，但表現不夠好的話，一季過後你便不能留低。受不住壓力的員工，也會知難而退。不過，倘若你能為他們效力三年以上，便證明你工作能力高，兼且能應付壓力。」他續道。
「簡炳墀只希望員工做兩件事：完成你手上的工作，然後把工作做得更好。當我們回到馬房上班時，必須主動找事情來做，不可以在馬房內無所事事。」
如此堅實的基礎，令徐雨石從練以來一直在練馬師榜穩佔中游位置。不過，其陣營多年來一直欠缺大馬主和高班賽駒。他迄今唯一的分級賽勝利於2014年取得，憑「神舟十號」攻下洋紫荊短途錦標。不過，「藍天堡馬」於去年在韓國表現甚佳；該駒今年3月在美丹角逐一級賽杜拜金莎軒錦標（1200米泥地）時，亦跑入一席不俗的第六名。徐雨石旗下另一曾赴海外參賽的馬匹「幸運駿駒」，則於2009年杜拜金莎軒錦標中得第九名。
徐雨石期望「豹子頭」能夠為他打響頭炮，取得首項海外賽冠軍。本週的種種跡象顯示，馬兒現時已蓄勢待發。今天（9月6日星期五）清晨五時天還未亮之際，「豹子頭」在首爾馬場以暢順的走勢進行一課慢跳，徐雨石則在外欄處督操。
「與牠在沙田馬場的操練相比，馬兒今天的步履更加輕鬆穩定。這裏寧靜的環境，可能令牠更加平靜。牠在沙田慢跳時經常上下擺動頭部，但在這裏牠的精神似乎更加集中。馬兒在馬格內的表現亦一樣，自抵達首爾後並無任何緊張的跡象。」徐雨石說。
然而，牠能否在首爾的沙地跑道發揮實力，仍屬未知之數。
「一切視乎馬兒能否應付首爾的沙地跑道，我不能強迫牠。策騎員說牠跑沙地跑道時樂在其中，走勢十分暢順。牠在香港操練時間中會略為搶口，跑了一百米後便會放慢腳步。但在首爾，牠在直路上卻一直能保持走勢。」徐雨石續說。
「首爾的跑道鬆而厚，可能令牠有所格外警惕。」他補充。
羅富全期望「逍遙自在」有好表現
代表香港出戰韓國盃（1800米韓國一級賽）的「逍遙自在」，今晨在內圈操練跑道進行慢跳，在直路上沿途將頭擺動。
「逍遙自在」的練馬師羅富全昨天出席了排位抽籤儀式，現已返回香港，但週日一戰前將重返首爾，親自為旗下首匹遠征海外的賽駒督戰。
羅富全表示：「策騎員告訴我馬兒的感覺良好，在應付跑道方面絕無問題。左轉跑道牠能應付自如，我們在這方面對牠充滿信心。」
「沙地賽道的狀況如何，仍屬未知之數。目前預期將有颱風吹襲並帶來雨水，場地可能將會更濕軟。」羅富全說。
羅富全期望「逍遙自在」今仗能有好表現，為他在今季帶來好的開始。他希望今季能像上季般勝出多項大賽。他上季第二季從練，麾下的「紅衣醒神」及「歡樂之光」在同一天分別攻下浪琴表香港短途錦標及浪琴表香港盃，為他打開了一級賽勝門。而「添滿意」其後亦勝出香港經典一哩賽及寶馬香港打吡大賽，助他橫掃四歲馬經典賽事系列全部三關賽事冠軍。
「我廄那些一級賽賽駒均一切安好，相信到了大約11月中，我們就能再次看到牠們上陣。」他說道。
兩屆浪琴表香港短途錦標盟主「紅衣醒神」，於4月底因右前腿出現應力性骨裂而退出一級賽主席短途獎，8月初已重新投入操練。
羅富全表示：「『紅衣醒神』已復操兩週，我不想過分催迫牠。牠12月出爭大賽該沒問題，相信大家在11月就能看到牠上陣。至於10月是否已準備好出賽，便要考慮一下。」
「『添滿意』情況良好，牠體型不大，但體態看來不錯，比以前更強壯。我認為牠具實力問鼎一級賽，而1600米至2000米途程似乎最合牠發揮。」
「歡樂之光」自去年12月勝出一級賽後未能增添一級賽頭馬。此駒上仗於5月在一級賽冠軍暨遮打盃中得第五名，整個7月均沒有出操。
「『歡樂之光』看來沒問題。還有很多時間，我會按部就班，到了11月牠應會準備就緒。」 羅富全說。
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