Racing
「薈力之城」挑戰一級賽百週年紀念短途盃
由約翰摩亞訓練的「薈力之城」，將於週日 (1月20日) 向高難度挑戰，角逐於沙田馬場舉行的一級賽百週年紀念短途盃 (1200米)，屆時此駒將與三匹頂尖短途好手「紅衣醒神」、「翩翩」及「爭分奪秒」同場較勁。
「薈力之城」屬今季令人雀躍的其中一匹超新星，但在週日的百週年紀念短途盃一眾參賽馬中，其評分卻是最低的一匹。以國際評分而言，「薈力之城」的評分比次低的「軍歌」低九分，比起兩屆一級賽浪琴表香港短途錦標 (1200米) 盟主「紅衣醒神」更低十九分。儘管如此，約翰摩亞仍預期三歲的「薈力之城」可以在週日之戰交出好表現。由於賽事屬分齡讓磅賽，「薈力之城」將比其餘七匹報名馬少負七磅，這點亦令約翰摩亞增添一點兒信心。約翰摩亞說：「這是一場分齡讓磅賽，『薈力之城』得以少負七磅上陣，由於今場我安排牠今次越級挑戰一級賽，所以少負七磅對牠助力甚大。」
「我們的團隊一致認為，參戰如週日的賽事，對於『薈力之城』來說絕非力有不逮。我們相信馬兒在週日之戰可以跑得出色，而且之後仍會更進一步。」約翰摩亞續說。「薈力之城」迄今八戰五勝，上仗出爭三級賽洋紫荊短途錦標，結果在韋達胯下不敵九十倍的大冷門「旌暉」而取得亞軍，該仗為1000米直路賽，約翰摩亞相信，這匹出自父系「花旗」的賽駒今次增程二百米將有助發揮。
他說：「『薈力之城』上仗表現出色，雖然於最後約三百米處時仍見牠似乎流於均速，但牠於末段卻能以勁勢衝刺，因此看來牠跑1200米將更合腳法，上仗我還一度以為大勢已去，但突然間韋達卻像能夠喚醒牠般，之後牠便一直保持甚佳的走勢。」「上仗之後，我們只安排牠作相當輕鬆的操練，旨在讓牠養精蓄銳，以令牠能在陣上憑新鮮感佔取有利位置，希望屆時能自理想檔位起步，馬兒進度一切良好，策騎員給我的評價亦屬正面，牠目前仍佳態洋溢。」約翰摩亞續說。
百週年紀念短途盃屬香港速度系列的首關賽事，雖然「薈力之城」仍會續有進步及進一步成熟，但約翰摩亞一早已將矛頭指向今仗。他說：「馬兒仍有大幅進步的空間，相信今仗外界不會對牠有太大期望，因牠的評分與對手相比確是有較大差異，但以馬兒目前的評分，可以選擇的賽事亦實在不多，因此我們決定以今仗為目標，之後我們會安排牠休賽一段時間。」
「牠目前仍只是三歲，未來前景亮麗，所以今仗在面對『紅衣醒神』及蔡約翰雙雄 (『翩翩』及『爭分奪秒』) 等強手之下如能跑獲第三或第四名，我已相當滿意。我知道我有一匹明日之星在手，下季牠會成為一匹出色的短途馬，我們曾花了一段時間物色如牠一般的佳駟，最終我們亦能做到。」其餘百週年紀念短途盃的參戰馬，亦包括曾在一級賽入位的「五十五十」、香港短途錦標殿軍「小巨人」及一再於分級賽中有優異演出的「勝得威」。
週日的沙田賽事亦將上演另一項一級賽董事盃 (1600米)，上年度馬季香港馬王及最佳一哩馬「美麗傳承」將列陣該賽。香港速度系列的次關賽事為2月舉行的一級賽女皇銀禧紀念盃 (1400米)，尾關則為於4月下旬富衛保險冠軍賽馬日舉行的一級賽主席短途獎 (1200米)。
「薈力之城」於今季較早時取得三連勝。
約翰摩亞對「薈力之城」的狀態感到滿意。
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